Forskare har funnit en biologisk skillnad mellan människor med och utan diagnos psykopati. Två forskargrupper (en i Singapore och en i USA) har med hjälp av MRI scan upptäckt att psykopater har en större striatum än människor som inte har dessa drag.
Striatum är en del av hjärnan som finns i den nedre delen av främre hjärnan och den största delen av ett område i främre hjärnan som kallas basal ganglia. Denna del av hjärnan är förknippas med motoriska funktioner, men koordinerar även viktig kognition, såsom beslutsfattande, motivation, belöningssystemet. Abnormalitet i området kopplas vanligtvis till Parkinsons sjukdom, ADHD och Tourettes syndrom. Men på senare tid har området även kopplats till psykisk ohälsa, som anorexi och nu även psykopatiska drag.
I studien ingick 120 personer. De intervjuades utifrån en checklista (Psychopathy Checklist Revised) som används för att fastställa psykopatiska drag. Storleken på olika delar av deras hjärna mättes med MRI scan.
Tidigare studier har visat att människor med psykotiska drag har en överaktiv striatium, men studien som gjordes nu visade att psykopater igenomsnitt hade 10 % större striatum än de utan psykotiska drag. I studien ingick 12 kvinnor (vilket är ovanligt vid studier av psykopati). Kvinnorna med psykopatiska drag hade också en större striatum.
Källa:
Undervisar du i psykologi?
Elever är ofta intresserade av människor med psykopatiska drag. I läroböckerna Tankar, känslor och beteenden kommer dessa drag in under temat aggression i psykologi 1 kursen och i Rättspsykologi i kursen 2b. Studien kan visa på det biologiska perspektivet och biologiska aspekter av en personlighetsstörning.